內蒙古唯一的世界文化遺產
元上都遺址位于內蒙古自治區錫林郭勒盟藍旗草原，是世界歷史上最大的帝國元朝首都，建于公元1256年。元上都遺址是中國元代都市系列中最早、歷史最長、格局獨特、保存最完整的遺址。其兼容的城市模式在世界文明史和城市規劃設計史上具有獨特的地位。
初見元上都
元上都遺址位于內蒙古自治區錫林郭勒盟正藍旗上都鎮東北20多公里處的金蓮川草原。雖然曾經盛開一段時間的元上都只剩下廢墟，不再是那一年，但回顧繁榮的時代，你仍然可以隱約感受到它宏偉的氛圍。
據記載，公元1251年，元世祖忽必烈聽取了功臣劉秉忠的建議，將金帳扎入美麗富饒、戰略地位極其重要的金蓮川。忽必烈讓劉秉忠負責建立金蓮川幕府1256年，劉建議忽必烈在今正藍旗東北20多公里處建一座草原上的城市——開平府。公元1260年，開平府建成，后來逐漸聚焦世界視野。
元上由宮城、皇城、外城、關廂、鐵旗竿渠組成。平面呈方形，坐北朝南，邊長2200米，面積484公頃。元上都是元朝的夏都，與元大都（現北京）遙隔南北。元朝交替使用的上都城和大都城，經歷了11帝，108年。直到元末，上一直是元朝的政治、經濟、軍事和文化中心。元朝的11位皇帝每年都要處理國家事務，接受外國使節和蒙古宗王的朝圣。這一時期的元朝幅員遼闊，前所未有的強大，成為蒙古汗國的鼎盛時期，開創了中國古代史和世界游牧民族史的新時代。
據記載，元上人口11萬，城墻周長8公里多。城內有60個官署，160多個寺廟，驛道四通八達，是漠北與中原的交通樞紐。當時，商人和工匠們聚集在一起，繁榮昌盛。每年春、夏、秋三季，上都外比城市更繁榮，流動人口數百萬。不僅有來自中原的商人，還有來自中亞和歐洲的商人。這些商人運來各種金屬器皿、日用品等，然后運往都區的畜產品，促進了以元上都為中心的蒙古經濟繁榮。1358年，紅巾軍征服上都，焚毀宮闕衙署，結束了作為陪都的歷史。明初廢棄為遺址后，保存至今。
入選世界遺產
元上都遺址保護區包括元上都城遺址、羊群廟祭祀區、砧山墓葬區、臥牛石墓葬區、樹墓葬區、東亭遺址、四郎城遺址。元上都城址的保護區分為保護范圍和施工控制區兩級。保護范圍分為重點保護區和一般保護區。元上都城址保護面積6254.64公頃，建設控制區總面積19427.41公頃，分為元上都城址、砧子山墓區、樹墓區建設控制區等5個相對獨立的區域。
1964年，元上都遺址被列入自治區重點文物保護單位，1988年被列為國家重點文物保護單位。2012年6月29日，在俄羅斯圣彼得堡舉行的第36屆世界遺產委員會會議將元上都遺址列入世界遺產名錄，成為中國第42處世界遺產和第30處世界文化遺產，成為內蒙古自治區唯一的世界文化遺產。
見證元朝百年歷史
元上都遺址博物館作為元上都遺址的配套項目，位于元上都遺址南5公里處，位于烏蘭臺敖包山東半山腰。據報道，博物館由中國建筑設計研究所設計，結合山區，充分利用廢棄的礦山設計和布置博物館，修復受損山區。博物館建筑遵循對文化遺產環境完整性的最小干預原則，將巨大的建筑體量掩藏在山體之內，與山體相融，與敖包相連，保持了元上都遺址原有的自然風貌和周邊自然環境的真實性與完整性。
據工作人員介紹，博物館由展區、文物庫區、設備控制區、檔案管理研究區、多功能報告廳組成。展廳面積近2000平方米，由前言區、序廳、4個展示單元區和1個臨時展廳組成。基本展示以走近元都為主題，通過打開塵封記憶、尋找過去風格、欣賞科技文化繁榮、元魅力四個部分，展示建設、布局、宮殿建筑和輝煌，反映了游牧與農業文明的碰撞與融合，高度兼容的二元城市模式，見證了元朝創造的國際多元文化兼容。
博物館主要展示元代遺址、墓葬、祭祀遺址及相關地區出土的珍貴文物，充分展示了蒙古統治者建立的城市布局和特色，以上城市為核心，突出了元朝百年興衰的歷史，在促進中國乃至世界文明發展過程中發揮了重要作用。元上都遺址博物館已成為展示元上都世界文化遺產突出價值、傳遞蒙元歷史文化的窗口，也是宣傳蒙漢民族文化融合的平臺。
帶動旅游業發展
元朝曾是橫跨歐亞的強大帝國，對人類歷史產生了廣泛而深遠的影響。
錫林郭勒盟元上都遺址管理局局長劉學民表示：近年來，錫林郭勒盟、正藍旗兩級黨委、政府高度重視遺址文物工作。2010年，錫林郭勒盟委托國內權威機構編制并完成了《元上都遺址保護總體規劃》、《元上都遺址保護管理規劃》、《元上都遺址生態環境與特色景觀規劃》、《元上都遺址保護管理辦法》，使文物保護工作有法可循。在此基礎上，錫林郭勒盟結合地區實際，制定了一系列制度和規范，如打擊文物犯罪專項行動計劃和元上都遺址考古勘探工作計劃。”
劉學民表示，十三五規劃實施以來，錫林郭勒盟圍繞世界文化遺產元上都遺址，努力從單一項目、片面地區、淡季向富民產業、全球旅游、四季旅游發展文化旅游。上都遺址景區已成功列入國家4A目前，水平旅游景點正在積極準備申報5A級景區。基于文化遺產資源和民族特色資源進入優勢綠色旅游資源，大力發揚和繼承民族優秀文化，促進四季旅游和全球旅游發展，世界遺產成功，元遺址接待中外游客300多萬，對藍旗甚至錫林郭勒盟旅游發展發揮了積極作用。
