河南周口慈勝寺的建筑故事
扶溝縣金大寺原名慈勝寺,秦朝時稱慶禪寺;唐時稱蓮花寺,慈勝寺;明清時稱慈勝寺;解放后稱金大寺。金大寺坐落在縣城南15公里處S102省道西側500米金村,該寺院占地面積180余畝。1985年被列為扶溝縣重點文物保護單位,2006年被周口市人民政府命名為市級重點保護單位。
金大寺(慈勝寺)從修建至今,上至達官貴人,下至平民百姓,車水馬龍,長興不衰,寺院內香煙繚繞,堪稱是豫東平原最大寺院之一。在解放前后,每月初一,十五赴寺院進香的男男女女、老老少少每日數千人之多。并且每年都舉行數次盛大廟會,時間分別是:三月三、六月六、九月九。大戲,雜技,各種文藝宣傳隊來寺院演出慶賀,驚動四方,乃至京城,各州縣的廣大信眾前來觀看,熱鬧非凡。
該寺院重建于明朝成化年間(1465-1483),該寺據傳說始建于秦朝,當時此地有山,秦始皇用趕山鞭把山趕走,于是中原才有八百里平川,后怕大山再起,所以就修了廟,以鎮之。后經多次擴建,特別是到了唐朝,李世民皇帝出巡路過此地,見此處地理位置優越,御筆親書“慈勝寺”,又劃地1百多畝,整修擴建。慈勝寺起初是和“少林寺”、“白馬寺”“龍泉寺”等很多寺院一起建立起來的,后經嘉慶十年(1805),道光4年(1842)擴建,更具規模。
當時該寺院有大殿5座,南北走向,同在一中軸線上,為主殿佛祖殿(現已保存)、天王殿、藏王殿、彌勒佛殿、三仙殿。5大殿均高4丈有余,磚木結構,殿頂彩色琉璃瓦耀眼奪目,殿脊各種神獸栩栩如生。5大殿內,梁柱金龍盤繞,彩云圖案比比皆是,墻體上各樣彩畫,琳瑯滿目,金碧輝煌、雄偉壯觀。佛祖殿兩側是東西廂房。東有240間,西有240間,主房加配房共1150余間,房高3丈有余,圓柱頂立,房頂全部彩色琉璃瓦,金龍柱,雄偉壯觀。
寺院內有人造假山2座,高15米,一條15米寬的小河由北向南一年四季緩緩流淌,院內蒼松翠柏,大殿后古木參天,各種動物經常出沒,仿若人間仙境。
寺院南離主殿100米處有大型佛塔一座,塔高30余米,塔身共分12層,八角密檐式磚塔。塔基在地平面下深2.5米,呈正方形,用青磚砌成拱形門。塔的下面有地宮,底層周長18米,內徑8米,整個塔體呈上細下粗。塔內空心,有石條磚砌成的塔梯,至下而上,在塔南北兩面層層有小門,可以在塔頂觀賞練寺鎮全景。
寺院內有大小塔40多座,各種佛像數百尊,大小各異。線條清晰,形象逼真,栩栩如生。其中整個寺院1000斤佛像達到20尊以上,寺內有碑文100多座,高2.5-3.5米不等,解放后,五八年大躍進時,石碑被砸燒成石灰,寺內造有一座高50余米的高塔。另有大鐘一口,大鐘坐落在佛祖殿前面,重量達12噸,整口鐘有金銅鐵湊成,每天清晨鐘聲不斷,敲之能聽50余里(不過現已失落)。
山門以外有明朝時期的石碑,石座。碑文清晰可見,現有石碑在地下深埋,沒有挖出土,現隨時可見。寺院內南邊有兩棵清道光年間栽種的國槐,兩棵樹的直徑兩個成年人都合抱不住,可惜在1966年被砍伐。寺院鼎盛時有僧人150多人,寺院主持先后是廣先、廣里、續文、文貴、昌義、昌明等十幾名。1932年主持方丈昌明圓寂,由于當時社會動蕩不安,青年僧人有的還俗,有的當兵,隨后金村金麥首全家居住寺院,主持寺院事務,后來其長子金效良管理寺院,維護看管。
此寺院規模較大,年代較長,系我縣不多見的古代建筑群。不幸的是1932年馮、蔣大戰兩軍對峙練寺鎮,把一座古建筑群當成戰場,樓臺、殿閣,十毀八九,遭受了嚴重的破壞。1936年6月,國民黨蔣介石一聲令下炸毀鄭州以北花園口黃河大提,黃水如下山的猛虎向南奔騰而下,波濤滾滾,一瀉千里。通許,扶溝,太康,西華成了一片汪洋大海,幾個縣的人紛紛外出逃荒,所有村莊房屋被淹沒,唯有慈勝寺沒有上水,幸存大殿保留完好。
1938年,黃河水下去后,本寺院設立了救濟分署。當時美國友人孔營伯、米格爾等人受聯合國特派‘紅十字會’在國救助基金委托在此救災,聯合國救災總署運來了大米,洋面,衣服,食品等很多日用品,黃水下去后,又運來了洋犁子拖拉機等許多生產工具,幫助災民開荒種地,給我們留下了深刻印象。救災物資源源不斷的送到這里,幫助練寺鎮及附近的平民百姓渡過荒年。后來由于救災物資過多,無法存放,經臨時研究決定吧寺院的東西廂房扒掉,建立了存放物資的大倉庫。這樣一來寺院遭到了一次嚴重塤壞,但從好的一面看,幫助了災民度過了難關,更加深了金大寺(慈勝寺)在中原人心中的位置。
解放戰爭時期,金大寺成為第二野戰軍的臨時醫院,許多受傷的八路軍戰士都在寺院救治,多數老革命功臣都以寺院為據點,其中王其梅、鞠福天、施德生、劉國喜等老一輩革命家曾在寺院內召開秘密會議,為新中國的解放事業做出了不可磨滅的貢獻。劉國喜同志解放后在西藏軍區任職,他多次來寺院看望養育他的鄉親,并探望同他一起浴血奮戰過的戰友,多次為寺院建設,維護提出合理化建議。解放以后,練寺鎮衛生院設在金大寺,把保存較好的大殿作為藥庫,其余保存不好的建筑物被扒掉,后又經1958年大躍進時期,1966年無產階級文化大革命時期,紅衛兵破四舊,使一座幾百年來的寺院變成了一座廢墟(僅存大殿一座)。
1980年美國友人孔英伯、米格爾率團訪華期間,專程來扶溝參觀他工作過的金大寺(慈勝寺),有當時時任扶溝縣縣長的嚴家義陪同。時隔十六年后他第二次訪華,又專程來到金大寺,有時任扶溝縣縣委書記的白敬亞陪同,并向慈勝寺投資捐款,還提出了要修整恢復金大寺原貌。由于寺院當時無人管理,并且練寺鎮衛生院還沒有遷出,募捐活動在扶溝縣政府禮堂舉行。金大寺(慈勝寺)曾于40年前進行了一次大修茸,基本上保持了原來的建筑風貌,后據參與修建的工匠介紹,當時殿脊櫞梁上的字跡依稀可見。現在也可以看到模糊的字跡。
由于金大寺在當地民眾心中的特殊位置,當地民眾經過多方努力,后在縣委,宗教局的大力支持下練寺鎮衛生院搬遷出了金大寺,并在1996年建立了“扶溝縣練寺鎮慈勝寺管委會”。在寺院管委會的領導下,廣大信眾集資、捐款、化緣、獻愛心等活動,現已修復:天王殿、菩薩殿、送子觀音殿,并塑造了十八羅漢,三世佛等幾十位神像。2000年又花巨資修建了寺院大門。慈勝寺以一種新的面貌出現在了世人眼中,又回到了香煙繚繞,游人如織的時代。再加上金大寺所處理位置優越,交通便利,東臨S102省道,西靠機場高速公路,北臨永登高速和鄭合高鐵入口,信眾之多,影響極大。金大寺1984年被扶溝縣文化局列為縣級文物重點保護單位。2006年又被周口市文化局列為市級文物重點保護單位。
人們相傳,扶溝縣東西南北中各有一只神龜蠻成的崗阜。東邊的神龜化成了尚村崗(呂潭鄉境內),西邊的神龜化成了支亭崗(柴崗鄉境內),北邊的神龜化成了雕陵崗(曹里鄉境內),南邊的神龜化成了蓮花崗(練寺鎮境內),中間的神龜化成了潁谷丘(城關鎮境內),因為這五座崗都是神龜變成的,都在不斷生長,越長越高,若不鎮壓住,對當地人們不利。因此,人們便建了五座寺廟鎮壓這五座崗的生長。這五座寺廟,就是東邊尚村崗上的商王廟,西邊支亭崗上的支亭寺,北邊雕陵崗上的鄭莊公廟,中間潁谷丘上的純孝伯廟,南邊蓮花崗上的蓮花寺。
城南蓮花寺古時為扶南名剎。占地八十多畝,有山門,東西廊房,中殿和大雄寶殿,以及藏經閣、白衣大士殿等等,金碧輝煌,氣勢恢宏。寺內有僧人念經習武,其中最著名的是明朝河北來的僧人悟空,據說悟空來扶溝前,曾在少林寺習過幾年武。武藝高強,在老家闖了大禍,逃到扶溝,在寺里收徒習武,安身立命。一天,大雨滂沱,悟空手拿一把高梁秫稈,站在蓮花寺山門外的大雨中上下舞動,耍起了少林棍,結束以后,衣服竟然沒有落上一滴雨水!悟空在蓮花寺教了不少徒弟,后活到九十歲,無疾而終。徒弟們將他埋葬在寺院東邊,并立碑紀念。碑上刻著悟空圓寂時的偈文:“勸人莫逞強,逞強自遭殃。朝廷有律令,違者法難容。忍!忍!忍!饒!饒!饒!忍字沒有饒字高。人家打我便臥倒,別人唾臉不擦白干了。”以他的親身經歷教育他人做事不要強梁,為人處事遵法守紀,自然一生平安,逍遙自在。
蓮花寺山門前30米有一座寶塔,因塔體呈金黃色,人們稱為金塔,因此也稱蓮花寺為金塔寺。時間久遠,傳呼為現在的金大寺。可惜這座寶塔于解放初期的一九五一年給扒掉了。而蓮花寺的名字后來人們簡省稱呼為蓮寺,再演變為練寺,就是今天練寺鎮名字的由來。