嵩岳寺塔：中國現存最早的磚塔

嵩岳寺，位于登封市城西北5公里嵩山南麓，是一座歷史悠久、規模宏大的寺院。始建于北魏宣武帝永平二年，原為宣武帝的離宮，后改建為佛教寺院；孝明帝正光元年改名“閑居寺”，并廣為增建，殿宇達千余間，僧眾700余人。隋文帝仁壽二年改名嵩岳寺，唐朝武則天和高宗游嵩山時，曾把嵩岳寺作為行宮。當時樓閣相連，亭殿交輝，盛極一時。

寺內的嵩岳寺塔距今已有1500年的歷史，風雨侵襲，仍巍然屹立，是中國現存最古老的多角形密檐式磚塔，其建筑設計藝術，堪稱“古塔一絕”，有中國第一塔之稱。

嵩岳寺塔由基臺、塔身、15層疊澀磚檐和寶剎組成。嵩岳寺塔上下渾磚砌就，層疊布以密檐，外涂白灰，內為樓閣式，外為密檐式，總高41米左右，周長33.72米，塔身呈平面等邊十二角形，中央塔室為正八角形，塔室寬7.6米，底層磚砌塔壁厚2.45米，這種密檐形12邊形塔在中國現存的數百座磚塔中，是絕無僅有，在當時也是少見。

塔中部是十五層密疊的重檐，用磚疊澀砌出，檐寬逐層收分，外輪廓呈拋物線造型，其意匠顯然來自中國的重樓，其內部則是一個磚砌大空筒，有幾層木樓板。最高處有磚砌塔剎，通高4.75米，以石構成，其形式為在簡單臺座上置俯蓮覆缽，束腰及仰蓮，再疊相輪七重與寶珠一枚。

嵩岳寺塔的外形輪廓線非常柔合豐圓，上下貫通，呈圓筒狀。輪廓線各層重檐均向內按一定的曲率收縮，輪廓線非常柔合豐圓，飽滿韌健，似乎塔內蘊藏著一種勃勃生氣。塔室之內，原置佛臺佛像，供和尚和香客繞塔做佛事之用。全塔剛勁雄偉，輕快秀麗，建筑工藝極為精巧。

登封市文物局副局長宮嵩濤說，該塔雖高大挺拔，但卻是用磚和黃泥粘砌而成，小青磚壘砌，塔磚小而且簿，這種選材及用料在世界上是首創，也是獨創。

古塔巍峨壯觀，塔體通刷白色，青瓦紅墻綠樹之上，為這山色增添了一段神奇，煞是好看。歷經千年而依舊屹立，充分證明我國古代建筑工藝之高。嵩岳寺塔無論在建筑藝術，還是在建筑技術方面，都是中國和世界古代建筑史上的一件瑰寶。